Descrizione
La Torre di Belém (Torre de Belém) è la fortezza cinquecentesca che sorge sulla riva del Tago nel quartiere lisbonese di Belém: un merletto di calcare bianco, corde e sfere armillari scolpite nella pietra, costruita per difendere la città e salutare le navi che tornavano dalle Indie.
Fu terminata nel 1519 per il re Manuele I, su progetto dell'architetto militare Francisco de Arruda, ed è un capolavoro dello stile manuelino, il tardo gotico portoghese dal gusto marinaro. Dal 1983 è Patrimonio dell'umanità UNESCO insieme al vicino Monastero dei Geronimiti.
La fortezza ha due parti: un basso bastione esagonale che si spinge nel fiume e, dietro di esso, una torre di quattro piani alta circa 30 metri. Lungo il bastione, le aperture per 17 cannoni guardano l'acqua; fu il primo forte portoghese con artiglieria su due livelli.
Guarda bene la pietra. I parapetti portano gli scudi dell'Ordine di Cristo, di cui Manuele era membro, mentre le sfere armillari, il suo emblema personale, e le corde ritorte con i nodi ricordano i viaggi per mare. Le cupole costolonate delle garitte d'angolo, le finestre ad arco e i balconi rivelano un tocco moresco.
Sotto una delle garitte c'è un rinoceronte scolpito. Si ritiene sia la prima scultura di questo animale nell'arte dell'Europa occidentale e raffigura probabilmente il rinoceronte che Manuele mandò a papa Leone X nel 1515, la stessa bestia che Albrecht Dürer rese famosa con il suo disegno.
Dentro, il bastione nasconde una casamatta a volte dove ogni cannone aveva la sua postazione e, sopra, un piccolo chiostro aperto, pensato per far uscire il fumo dei cannoni. Una statua della Madonna di Belém tiene il Bambino in una mano e un grappolo d'uva nell'altra.
Una stretta scala a chiocciola sale nella torre attraverso la Sala del Governatore, la Sala dei Re con la sua loggia di sette archi sul fiume, la Sala delle Udienze e la cappella. Chi sale fino alla terrazza in cima ha un'ampia vista sul Tago e sul lungofiume.
Una storia popolare racconta che la torre fu costruita in mezzo al fiume e che il terremoto del 1755 spostò il Tago. Non è vero: sorse su un piccolo isolotto roccioso vicino alla riva, e la linea di costa avanzò lentamente fino a raggiungerla.
La torre non fu sempre una porta orgogliosa. Nel 1580 la sua guarnigione si arrese alle truppe spagnole dopo poche ore di battaglia, e le sue segrete servirono poi da prigione fino al 1830.
Da non perdere
• Il rinoceronte scolpito.
• La loggia della Sala dei Re.
• Il chiostro sul bastione.
• La vista dalla terrazza in cima.
Lo sapevi?
• Il suo nome ufficiale è Torre di San Vincenzo, dal patrono di Lisbona.
• Fino al 1833 fu anche un posto di dogana dove le navi che entravano nel porto pagavano il dazio.
Fu terminata nel 1519 per il re Manuele I, su progetto dell'architetto militare Francisco de Arruda, ed è un capolavoro dello stile manuelino, il tardo gotico portoghese dal gusto marinaro. Dal 1983 è Patrimonio dell'umanità UNESCO insieme al vicino Monastero dei Geronimiti.
La fortezza ha due parti: un basso bastione esagonale che si spinge nel fiume e, dietro di esso, una torre di quattro piani alta circa 30 metri. Lungo il bastione, le aperture per 17 cannoni guardano l'acqua; fu il primo forte portoghese con artiglieria su due livelli.
Guarda bene la pietra. I parapetti portano gli scudi dell'Ordine di Cristo, di cui Manuele era membro, mentre le sfere armillari, il suo emblema personale, e le corde ritorte con i nodi ricordano i viaggi per mare. Le cupole costolonate delle garitte d'angolo, le finestre ad arco e i balconi rivelano un tocco moresco.
Sotto una delle garitte c'è un rinoceronte scolpito. Si ritiene sia la prima scultura di questo animale nell'arte dell'Europa occidentale e raffigura probabilmente il rinoceronte che Manuele mandò a papa Leone X nel 1515, la stessa bestia che Albrecht Dürer rese famosa con il suo disegno.
Dentro, il bastione nasconde una casamatta a volte dove ogni cannone aveva la sua postazione e, sopra, un piccolo chiostro aperto, pensato per far uscire il fumo dei cannoni. Una statua della Madonna di Belém tiene il Bambino in una mano e un grappolo d'uva nell'altra.
Una stretta scala a chiocciola sale nella torre attraverso la Sala del Governatore, la Sala dei Re con la sua loggia di sette archi sul fiume, la Sala delle Udienze e la cappella. Chi sale fino alla terrazza in cima ha un'ampia vista sul Tago e sul lungofiume.
Una storia popolare racconta che la torre fu costruita in mezzo al fiume e che il terremoto del 1755 spostò il Tago. Non è vero: sorse su un piccolo isolotto roccioso vicino alla riva, e la linea di costa avanzò lentamente fino a raggiungerla.
La torre non fu sempre una porta orgogliosa. Nel 1580 la sua guarnigione si arrese alle truppe spagnole dopo poche ore di battaglia, e le sue segrete servirono poi da prigione fino al 1830.
Da non perdere
• Il rinoceronte scolpito.
• La loggia della Sala dei Re.
• Il chiostro sul bastione.
• La vista dalla terrazza in cima.
Lo sapevi?
• Il suo nome ufficiale è Torre di San Vincenzo, dal patrono di Lisbona.
• Fino al 1833 fu anche un posto di dogana dove le navi che entravano nel porto pagavano il dazio.